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| Lateranbasilika |
Liebe Brüder und Schwestern,
heute feiern wir das Hochfest der Weihe der Lateranbasilika – dieser Basilika, der Kathedrale von Rom –, die im 4. Jahrhundert durch Papst Silvester I. erfolgte. Der Bau wurde auf Wunsch von Kaiser Konstantin ausgeführt, nachdem er den Christen im Jahr 313 gewährt hatte, frei ihren Glauben bekennen und Gottesdienste feiern zu können.
Wir gedenken dieses Ereignisses bis heute: Warum? Gewiss, um mit Freude und Dankbarkeit an ein für das Leben der Kirche sehr wichtiges historisches Ereignis zu erinnern, aber nicht nur. Diese Basilika, die „Mutter aller Kirchen”, ist nämlich viel mehr als ein Denkmal und eine geschichtliche Erinnerung: Sie ist »Zeichen der lebendigen Kirche, erbaut mit ausgewählten und kostbaren Steinen in Christus Jesus, dem Eckstein (vgl. 1 Petr 2,4-5)« (Benedizione degli oli e Dedicazione della chiesa e dell’altare, Einleitung), und als solche erinnert sie uns daran, dass auch wir »in diesen Bau […] schon auf Erden als lebendige Steine eingefügt [werden] (vgl. 1 Petr 2,5)« (Zweites Vatikanisches Konzil, Dogm. Konst. Lumen gentium, 6). Aus diesem Grund entstand in der christlichen Gemeinschaft, wie der heilige Paul VI. bemerkte, sehr bald der Brauch, »den Namen Kirche, der Versammlung der Gläubigen bedeutet, für das Gotteshaus zu verwenden, in dem sie sich versammeln« (Angelus, 9. November 1969). Es ist die kirchliche Gemeinschaft, »die Kirche, die Gemeinschaft der Gläubigen, die im Lateran ihre sehr stabile und offenkundige äußere Struktur bezeugt« (ebd.). Lasst uns daher, mit Hilfe des Wortes Gottes, über unser Kirche-Sein nachdenken, indem wir dieses Gebäude betrachten.
Zunächst einmal könnten wir an die Fundamente denken. Ihre Bedeutung ist offensichtlich, in gewisser Weise sogar beunruhigend. Hätten diejenigen, die sie errichtet haben, nicht tief gegraben, bis sie einen ausreichend soliden Untergrund fanden, auf dem sie alles andere errichten konnten, wäre das gesamte Bauwerk längst eingestürzt oder würde jeden Moment einzustürzen drohen, so dass auch wir, die wir uns hier aufhalten, uns in ernsthafter Gefahr befänden. Glücklicherweise haben diejenigen, die uns vorausgegangen sind, dieser Kathedrale jedoch ein solides Fundament gegeben, indem sie mit viel Mühe tief gruben, bevor sie mit dem Bau der Mauern begannen, die uns heute umgeben, und das beruhigt uns doch sehr.
Es regt uns aber auch zum Nachdenken an. Bevor wir, die wir in der lebendigen Kirche tätig sind, imposante Bauwerke errichten können, müssen wir nämlich ebenfalls in uns selbst und um uns herum graben, um jegliches nicht tragfähige Material zu beseitigen, das uns daran hindern könnte, den bloßen Felsen Christi zu erreichen (vgl. Mt 7,24-27). Der heilige Paulus spricht in der zweiten Lesung ausdrücklich davon, wenn er sagt: »Einen anderen Grund kann niemand legen als den, der gelegt ist: Jesus Christus« (3,11). Und dies bedeutet, beständig zu ihm und seinem Evangelium zurückzukehren und uns dem Wirken des Heiligen Geistes zu öffnen. Andernfalls bestünde die Gefahr, dass wir ein Gebäude, dessen Fundamente schwach sind, mit schweren Strukturen zu überladen.
Homilie des Heiligen Vaters Leo XIV
Heilige Messe zum Hochfest des Weihetags der Lateranbasilika
Basilika St. Johannes im Lateran
9. November 2025
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