Peter Friedhofen - Ordensgründer

Peter Friedhofen, geboren am 25. Februar 1819 zu Weitersburg bei Vallendar, seit 1834 Schornsteinfeger in Ahrweiler und Vallendar, war von kernhafter Frömmigkeit, apostolischem Geist und selbstloser Nächstenliebe erfüllt. 1850 legte er den Grund zur Kongregation der Barmherzigen Brüder von Maria-Hilf für die Krankenpflege, die 1852 die bischöfliche Bestätigung und 1857 die kirchliche Gutheißung der Satzung erlangte. Friedhofen starb am 21. Dezember 1860 zu Koblenz. 1928 wurden seine Gebeine in die Maria-Hilf-Kapelle zu Trier übertragen. Papst Johannes Paul II. nahm am 23. Juni 1985 die Seligsprechung vor. Gedächtnis am 23. Juni.

Gott, barmherziger Vater, in deinem Diener, dem seligen Bruder Peter Friedhofen,

schenkst du uns ein Vorbild großer Liebe zu dir und dem Nächsten.

Geführt vom Beispiel deines Sohnes Jesus Christus und der Gottesmutter Maria

hat er vielen Menschen, vor allem Kranken und Armen,

durch seinen Bruderdienst die Botschaft vom Heil gebracht.

Gib uns auf die Fürsprache des seligen Peter den Geist wahrer Liebe zu dir und den Menschen. Erfülle die tiefe Sehnsucht der Menschen in dieser Welt.

Schenke den Helfern der Kranken und der Armen die Liebe, zu helfen, zu heilen und zu trösten. Heile die kranke Welt, damit dein Reich immer herrlicher erstrahle in dieser Zeit.

Das gib uns durch Christus, unsern Herrn. Amen.

(Quelle)

Verarmung und Verelendung zeichnen das 19. Jahrhundert aus, denn Hunger, Not und Armut bestimmten das Leben der Menschen in Europa - Peter Friedhofen wurde in ein Jahrhundert hinein geboren, das von sozialen Umbruch geprägt war.
Der Schornsteinfeger Peter Friedhofen wollte diese Situation verändern. Armut kannte er bereits als Kind, da er Mutter und Vater früh verloren hatte. Als Waise wuchs er mit einigen seiner Geschwister bei einer Frau in seinem Heimatdorf Weitersburg auf. Diese kümmerte sich um die Waisenkinder der Familie Friedhofen, sodass Margaretha, Peter und Anna Maria wieder eine Zukunft hatten.
Von Kindheit auf litt Peter oft an Lungenkrankheiten. Doch er ließ sich durch seine Krankheit nicht davon abbringen, den Beruf des Schornsteinfegers zu erlernen. Aus diesem Grund konnte er nach dem Tod seines Bruders Jakob dessen Familie finanziell unterstützen. Bis zur Gründung der Barmherzigen Brüder von Maria-Hilf half er Jakobs Familie. Mit 30 Jahren gründete Peter Friedhofen eine Brüdergemeinschaft, um armen, kranken und benachteiligten Menschen beizustehen.
Es war sein Anliegen, Christus in Gemeinschaft nachzufolgen, die Menschen in Tat und Wahrheit zu lieben und so die frohe Botschaft der Liebe Gottes zu den Menschen erfahrbar werden zu lassen. Auf diese Weise wurde er für seine Mitmenschen zu einem Apostel heilender Barmherzigkeit. Seinen Geist trägt die Gemeinschaft der Barmherzigen Brüder von Maria-Hilf in das 21. Jahrhundert hinein.

Peter Friedhofen und sein Werk, Krankenhaus der Barmherzigen Brüder, Trier